骨关节退行性变是身体功能衰退的常见表现，主要表现为关节肿痛和不同程度的功能障碍，严重时导致功能丧失。相关调查显示，骨关节炎已经成为一种常见的关节疾病。目前，中国超过一半的60岁以上的人患有该病。而运动不当导致的关节退行性变在年轻人中越来越普遍，关节退行性变已经呈现出低龄化的趋势。
具有调节机体功能的保健食品，在增加骨密度、缓解关节疼痛、延缓骨质疏松方面有很大的市场前景，受到中老年人的青睐。氨基葡萄糖是人类关节软骨基质和滑液中蛋白多糖的重要成分。外源性补充氨基葡萄糖可以促进关节软骨胶原多糖的合成，刺激软骨细胞的再生，改善关节软骨的代谢，保护关节。
氨基葡萄糖的来源
氨基葡萄糖广泛分布于真菌细胞壁和虾蟹外骨骼中，是甲壳素和壳聚糖的成分。在自然界中，葡萄糖胺也广泛存在于细菌、酵母、真菌、植物和动物中。氨基葡萄糖也是糖蛋白和蛋白聚糖的主要成分，在人和动物的关节软骨组织和眼晶状体中含量丰富。是形成软骨细胞的重要营养物质，在动物和人体内由氨基葡萄糖内源性生物合成。
氨基葡萄糖参与体内葡萄糖代谢，在体内广泛存在，可参与人体组织和细胞膜的构建，是蛋白聚糖大分子合成的中间物质，可合成粘多糖、糖蛋白和蛋白聚糖，与半乳糖、葡萄糖醛酸等其他物质结合形成透明质酸等具有生物活性的重要产物，参与机体的保护。
氨基葡萄糖是人体软骨细胞和滑液分子中间体形成的重要营养物质，是合成氨基多糖的基本物质，也是健康关节软骨的天然组织成分。随着年龄的增长，人体合成氨基葡萄糖的能力越来越低，体内氨基葡萄糖缺乏越来越严重，导致关节软骨不断退化和磨损。医学研究表明，适当补充氨基葡萄糖可以促进软骨合成，抑制关节软骨的分解，刺激软骨细胞的生长。
生产企业布局轨迹
人口的增加和消费者健康意识的提高，带动了全球大健康产业的快速发展。全球各大营养品公司加大了以氨基葡萄糖为原料的骨关节营养保健食品品类的拓展，为氨基葡萄糖产业的增长注入了动力。
近年来，国内很多公司开始生产氨基葡萄糖保健食品，氨基葡萄糖保健食品已经在厦门、大连、青岛、广州、北京上市。
相关数据显示，全国氨糖行业(胶囊原料)市场规模保持每年20%左右的增长。预计2027年，全球骨关节补剂市场规模将达到147亿美元，中国骨关节补剂市场规模将达到31亿美元。全球人口结构逐渐老龄化，糖尿病患者和肥胖人群比例增加，骨病患者逐渐增多，氨基葡萄糖保健食品的市场需求不断增加。日益增长的市场需求将为氨基葡萄糖原料和保健食品生产企业的发展提供有利条件。
众多头部保健食品厂商纷纷布局，氨糖市场呈现激烈竞争态势，市场潜力巨大。保健食品注册中，氨基葡萄糖保健食品采用一个产品一个标准的原则进行审评审批。相关数据显示，目前含有盐酸氨基葡萄糖和硫酸氨基葡萄糖的注册产品有298个，其中含有盐酸氨基葡萄糖的产品有243个，含有硫酸氨基葡萄糖的产品有55个，均为复方产品，主要涉及增加骨密度、增强免疫力等保健功能。
多方面促进市场集中度。
氨基葡萄糖产品在各大电商营养保健食品销售板块中名列前茅。目前国内生产以传统方式为主，由蟹壳、虾壳中提取的甲壳素酸水解得到，聚合物主要由浓盐酸分解形成氨基葡萄糖。
虽然氨基葡萄糖保健食品的市场需求不断释放，但制约我国氨基葡萄糖市场发展的问题仍有待解决。业内人士建议，应加强研究机构和制造商，形成战略联盟；加强项目立项前的市场调研和项目评估，有关部门必须加强对这一新兴产业的国内外市场需求、供给能力、技术水平、研发趋势的调查和统计，建立相对完整的数据库；加强中试研究和创新孵化基地建设。目前，我国已建立了40多个临床药理实验基地和多个生物工程中试基地，但这远远不能满足当前产业化的需要；加强人才的培养和引进， 知识经济的显著特征在于对专业化、高素质人才的大量需求，氨基葡萄糖作为典型的高科技知识型产业也是如此。
业内人士表示，中国作为全球最大的氨糖生产国和出口国，国内氨糖生产企业数量众多，随着监管和市场需求的升级，优胜劣汰的速度将会加快。未来氨糖市场集中度将逐渐提高，原料企业需要在氨糖生产技术上更加努力，不断出击。
(朱美乔综合整理)
中国食品报(2022年11月16日06版)
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