1月19日12时12分，由南京理工大学研制的“淮安”恩来星在酒泉卫星发射中心由长征十一号运载火箭发射升空。13时48分，新疆喀什基地接收到第一个轨道信号，功能正常，进入在轨测试阶段。
为纪念周恩来总理诞辰120周年，2016年，淮安市人民政府决定，由中国航天科技集团北京神舟航天软件技术有限公司和淮安市青少年综合实践基地联合立项，南京理工大学和南京索尔航天科技有限公司开发“淮安”恩来星。南京理工大学负责卫星的总体设计、部件研制、组装和测量，配合航天工程教育课程的开发和教学实践。
“淮安”号恩来星为两单元结构，重2.475千克。结构、电源、通信分系统采用南工大廖文和教授带领的微纳卫星研究团队研制的具有自主知识产权的立方体卫星平台。
“淮安”恩来星的成功发射，不仅可以实现离轨等新技术的在轨验证，也是南理工自主研发的光学相机首次在太空中对地球进行成像。这颗卫星是该大学近三年来自主研发并成功发射的第五颗立方卫星。据悉，在未来几个月内，它还将发射与上海航天八院联合研制的六单元立方体卫星“摩羯座I”和与Xi安771研究所联合研制的50公斤微型卫星“立山I”。(记者张伟)
