结构与用途不同：
1. 变速箱：由变速传动机构和操作机构组成。变速传动机构主要包括齿轮和蜗杆，它们通过啮合实现不同转速的输出。操作机构则负责控制齿轮副的工作。例如，在低速时让传动比大的齿轮副工作，而在高速时让传动比小的齿轮副工作。
2. 减速机：将电动机、内燃机或其他驱动设备的动力通过减速机输入轴上的齿数少的齿轮与输出轴上大齿轮的啮合来实现减速。减速机分为原动机和工作机之间的独立闭式传动装置，用于降低转速和增大转矩。
3. 用途不同：
- 变速箱：用于改变来自发动机的转速和转矩，改变输出轴的机械转速。对输出轴可以减速也可以增速，还可以保持原速不变。有级变速一般分为几个档，每档挂上后有一个固定的输出转速。无级变速在给定的范围内可以任意调节。
- 减速箱：将输入的转速按一定的比例（转速比）减小转速，多数减速箱的转速比是固定的，也有可调的。减速箱是只能减速不会增速的。
