茶叶加工在未来具有广阔的发展前景。利用微波技术对茶叶进行杀青、干燥和有效成分提取，近年来国内外出现了许多报道，作为现代茶叶深加工技术之一，微波应用技术已经开始向规模化生产发展。自1945年微波热效应被人们发现以来，微波加热技术已经广泛应用于各个领域。由于茶叶中含有大量水分，水分子在微波电磁场中被极化，具有偶极子特性，并随着电磁场频率的不断改变极性方向，分子作高速振动，产生摩擦热，使茶叶从内部深层升温，并且各处温度保持一致。微波加热的这一特性使得茶叶可以快速升温，达到钝化酶的临界点温度，加速茶叶结构水的迁移，非常适合于绿茶杀青工艺和茶叶后期干燥作业。
微波杀青、干燥是微波发生器将微波辐射到杀青、干燥的物料并穿透到内部，诱使物料的水等极性分子随之同步旋转，每秒钟旋转几十亿次。如此高速旋转的结果，使物料瞬时产生摩擦热，导致物料表面与内部同时升温，且内部温度高于物料表面温度，使得酶失去活力、同时部分水分子蒸发，达到杀青、干燥目的。这种杀青、干燥方法的特点是加热时间短，内外温度一致，其热传递方向从内向外与湿传递方向也一致，不同于常规加热方式需要一定时间才能将热量从外部加热到物料内部，存在内外温度差和湿、热传递方向相反的问题。
微波能透入物料内部加热，无需高温热介质，因此在茶叶加工中，从根本上改变了依赖高温介质和热传导方式加热升温的常规加热方式。同时，由于微波电磁场在杀青、干燥过程中具有非热效应，大大缩短了加工时间，显示出微波的独特优势。
