冷链物流是指冷藏、冷冻食品在生产、储存、运输、销售、消费等各个环节始终处于规定的低温环境中,以保证食品质量,减少食品损耗的系统工程。随着科学技术的进步和制冷技术的发展,冷链物流得以成立。它是以制冷技术为基础,以制冷技术为手段的低温物流过程。在我国农产品冷链物流行业快速发展的情况下,冷链物流也需要尽快制定并实施科学有效的宏观政策。
冷链物流要求比较高,需要专用冷藏车进行运输。冷藏车的集装箱需要严格密封,以减少与外界的热交换,从而使冷藏柜内的温度保持较低。附加的制冷设备与集装箱相连,提供持续的冷却,确保集装箱的温度在货物允许的范围内。一般冷藏车运输的货物都是不能长期存放的物品,需要快速送达目的地。
冷藏车的集装箱与集装箱类似,但采用保温效果更好的材料制成,减少了热交换。冷链物流适用范围包括初级农产品、肉、禽、蛋、水产品、花卉产品、加工食品、速冻食品、禽类、肉类、水产品等包装熟食、冰淇淋及乳制品、巧克力、快餐原料、特殊商品如药品等。因此,冷链物流系统比普通常温物流系统要求更高、更复杂,是一项庞大的系统工程。
由于易腐食品的时效性对冷链各环节的组织协调要求更高,因此食品冷链的运行始终与能源成本相关联,有效控制运行成本与食品冷链的发展息息相关。例如,2010年国内肉制品消费量将从250万吨增加到1300万吨左右,未来增长空间巨大。我国肉类加工业经历了市场的起步阶段,正处于成长期,主要肉类人均消费量处于世界先进水平,肉类产品人均消费量远低于发达国家。未来10年,肉类加工业将进入快速发展的新时期,除了城市的扩张空间,肉类食品的消费在农村也有更大的增长潜力。
冷链物流的发展与我国城市化进程的加快、农村的发展和农民收入水平的提高密切相关。随着中国城市化进程的加快,肉类食品的消费在农村也有更大的增长潜力。到2010年,国内肉类产品人均年消费量将达到10公斤,肉类产品占肉类总产量的比重将上升到13%左右,但仅达到发达国家肉类转化率的1/3。因此,冷链物流的发展前景非常广阔。
