热处理是一种常见的金属材料加工技术，其目的是在不破坏金属材料形状的前提下，通过改变材料的表面化学成分或内部微观结构来改善材料的某些方面的性能。顾名思义，热处理是以温度控制为基础的，工艺流程一般包括加热、保温、冷却三个环节。近年来，这种金属材料的加工技术有了很大的发展。其中* * *的常用手段叫做“四把火”。
退火
当金属加热到合适的温度时，保持足够的时间，保持时间的长短根据材料性能和工件的形状尺寸来确定，然后慢慢冷却。这种方法叫做退火。退火后，金属材料的硬度降低，可加工性提高，残余应力消除，加工时不易变形或开裂。
正常化
正火又称正火，类似于退火，只是工件需要放置在空气中或通过喷水、喷、吹等方式冷却。正火金属材料也可以消除内应力，改善切削工艺，但得到的材料硬度更高，组织更细。退火和正火通常作为改善材料性能的前期热处理，但对于一些要求不高的材料，正火也可作为最终热处理。
3.抑制
工件加热保温使奥氏体全部或部分熔化后，用水、油或其他无机盐和有机水溶液快速冷却金属的过程称为淬火。淬火可以大幅度提高工件的硬度，尤其是表面淬火技术，由于工件氧化脱碳少，常被用于机床主轴和齿轮的加工制造。而淬火金属材料的脆性通常会增加，需要及时进行下一步的回火工艺。
调和
回火是将淬火后的工件重新加热到低于下临界温度范围的合适温度，然后长时间放置在高于室温但低于650℃的环境中，再冷却。这种工艺能有效地降低钢件的脆性，提高其延展性和韧性。回火和淬火经常一起使用。如果淬火后的工件进行高温回火，整个过程统称为调质处理。如果回火是在略高于室温的环境中进行，则整个过程统称为时效处理。
