20世纪90年代以来，中国五金行业一直保持着高速发展的势头。经过十几年的积累和稳步增长，现已成为五金产品的重要国家和世界产量第一大国。但不可否认的是，中国五金行业在产品研发、创新、品牌管理、营销管理、企业规模、资金实力等诸多方面与世界知名五金企业存在较大差距。
从中国五金行业的发展现状和国内外发展环境出发，分析了中国五金行业的发展趋势，认为中国五金行业发展潜力巨大，市场前景广阔。
发展趋势和前景
1.中国成为全球五金制造中心的地位将进一步稳定中国的经济设施，逐步提高其产业发展水平，降低劳动力成本，具有成为全球五金制造中心的比较优势，五金产业外向型发展特征明显。中心地位的加强首先表现在近年来五金产品出口的整体增长上:主要五金产品出口增速高于产量增速，甚至高于国内市场销售增速；主要五金电器产品全面开花，电动工具等传统出口产品， 手工具和建筑五金产品增长迅速。巨大的市场和中心地位的吸引，将进一步吸引五金跨国公司的制造中心向中国转移。
2.科技创新将成为中国五金行业发展的关键。中国的五金行业已经开始摆脱传统五金占据巨大份额的单一特征。许多材料和颜色、功能和形状的组合朝着人性化的方向发展，轻、薄、短、小的新五金产品成为五金界的一种时尚。像手工工具一样，运用人体工程学，在满足实用需求的基础上，在设计上大胆创新，用料考究，欣赏上更具艺术性。但从硬件产品和国内外先进技术来看，中外差距还是比较大的。
随着竞争的深入，中国五金产业链各阶段的利润空间都在缩小，价格优势越来越小，降价空间越来越小。越来越多的企业意识到单靠价格竞争无法建立核心竞争力，这不是长远发展的方向，从而努力探索新的发展路径。许多五金企业加大技术投入，开发科技含量高的新产品，将产品差异化作为企业发展的长久之计，寻求新的市场需求，以科技创新建立新的经济增长点，实现企业的可持续发展。
3.销售渠道将发生深刻的变化，渠道之间的竞争将越来越激烈。一方面，厂商加强了对零售终端的控制，努力减少销售环节，节约销售费用，使销售渠道向专业化方向发展，企业的销售模式向能够同时适应多样化市场的方向发展。另一方面，销售行业的发展趋势使得大型连锁店的地位不断上升，行业的控制能力增强，参与并引发了过去由厂商主导的价格竞争。大型零售商凭借其广阔的市场覆盖面、采购规模和成本优势，将在产品定价和付款交付方面日益加强对生产企业的控制。与此同时， 国际市场对中国五金产品的要求会逐步发展变化，对中国产品的质量、包装、交货期会有更高的要求，甚至逐步延伸到生产工艺和产品研发，将产品与环保、能源、文化环境相结合。
4.中国五金行业的两极分化将进一步加剧。未来几年将是中国五金行业高速震荡的时期。这种高速震荡的直接后果就是扩大了当前硬件品牌阵营中的两极分化趋势。据预测，未来几年真正能在市场上生存下来的硬件企业不会有那么多。但这种高速的震荡会带来巨大的机会，震荡的结果会让市场运行更加理性和专业。
5.中国五金行业与外资企业的融合将进一步加快。为了提高自身实力，更快地拓展国际市场，国内五金企业将通过各种手段加快与国外企业的融合，提高产品质量和竞争力。在继续拓展美国、日本等传统国家市场的同时，也将在东南亚、中东、俄罗斯、欧洲、非洲等地开花结果。总的来说，中国的五金行业将继续结构调整的势头，但同时会有一些亮点。硬件企业两极分化会加剧。一些不适合市场竞争的企业会通过不同的渠道退出市场竞争，硬件巨头会逐渐出现。
总之，中国五金行业未来发展潜力巨大，市场前景广阔。相关五金企业应勇敢地迎接挑战，抓住全球经济复苏的机遇，克服自身的不足，努力提高自身实力，更快地拓展国际市场，并通过各种方式加快与国外企业的接轨，提高产品质量，增强国际竞争力。
