电子商务是指以电子和电子技术为手段，以商务为核心，以互联网为载体，交换商品或服务的过程，包括:发布供求信息、订购和确认订单、支付过程和物流配送过程。
电子商务可以分为四类:B2B、网上购物、在线旅游和O2O。B2B是指通过电子手段在企业之间进行商品、服务或信息的价值交易。网购包括B2C和C2C两种模式，即通过互联网和移动互联网渠道进行商品交易。
电子商务行业伴随着互联网应运而生。经过近20年的发展，商业模式不断创新，市场规模逐年扩大，竞争日趋激烈。目前，整个行业呈现以下特点:
(1)随着人民生活水平的逐步提高，居民购买力和消费能力提高，为网络零售的发展奠定了物质基础。
(2)资源和行业的竞合使得零售电商的平台化趋势日益明显，平台与平台企业之间竞争激烈，行业逐渐集中化。
(3)随着法律法规的完善和政府监管的加强，电子商务平台、政府监管部门、平台零售企业之间正在形成新的市场治理结构。
(4)区域发展不平衡显著，电子商务服务企业主要集中在长三角、珠三角、北京等经济发达地区。
2015年，中国电子商务市场规模达到16.2万亿元，比2009年增长12.6万亿元，增长4.5倍。根据中国电子商务研究中心的监测数据(100EC。CN)，2014年中国网购用户规模达3.8亿，同比增长21.8%。
经过近几年的市场竞争，网络零售格局趋于稳定。2014年，天猫、JD.COM和Suning.cn位列中国B2C网络零售市场前三，市场份额分别为59.3%、20.2%和3.1%。品牌渗透率方面，淘宝、天猫、JD.COM稳居前三，占比分别为87%、69.7%、45.3%，遥遥领先其他竞争对手。由此可见，国内网络零售格局逐渐清晰，电商梯队逐渐形成。
