阀门品类很多。有大有小，大的可以走进人去，小的伸不进一个手指头；有简单的；有贵重的，有普通的；有金属的，有非金属的；……。它的使用范围涉及到石油、化工、化肥、农药、合成塑料、合成纤维、合成橡胶、食品、医药、水电等工业部门以及国防、科研、交通、农业乃至生活设施。
阀门在数量上比主体多得多，但在生产设备中，往往处于次要地位，不象主体设备那样受人重视。由于在数量上的优势和在重视程度上的劣势，所以，工厂中的“跑、冒、滴、漏”现象，以及由此而引起的燃烧、爆炸、中毒、烫伤等事故，往往发生在阀门。
由于阀门数量很多，损失累计起来是十分惊人的！因此，正确安装和使用阀门十分重要，它能够避免或减少泄漏损失、停产损失、恶性损失和投资损失。
那种只管主体设备，忽视阀门的做法是不对的。事物总是辩证统一的，虽然在一般情况下，主体设备与阀门之间是主次关系，但万一失去了“次”，“主”也就没有意义。例如连续生产的设备中，管路阀门损坏，堆、炉、塔、机、泵等主体设备也只好闲着。由于阀门事故而使整个设备无法发挥效能的事例，屡见不鲜。我们应该从中得到教训，按照抓住重点兼顾一般的原则，在管好用好主体设备的同时，认真研究阀门的使用。
要想正确使用阀门，必须充分认识阀门、阀门品类繁多。如何全面了解它呢？这就用得着分类的方法，解剖的方法。这里先介绍阀门的分类、型号与标识。
