扫描仪是一种集成了光电转换、机械传动和数据处理等功能的综合性产品，它能够将各种形式的图像信息进行数字化处理。扫描仪的核心部分是光电转换部分，这一部分主要包括光源、光度计、扫描头等组件。在数据处理电路中，计算机需要解析图像并提取出其中的有用信息。扫描仪通过光电转换和数据处理电路的协同工作，实现了对图像信息的处理、管理、存储和输出等。
扫描仪的种类繁多，其中以激光扫描仪最为著名。激光扫描仪利用激光束进行光电转换，并采用数字信号处理技术对图像信息进行处理。相较于传统扫描仪，激光扫描仪具有更高的扫描精度和更低的扫描速度，因此在许多领域中得到了广泛应用。
扫描仪的使用方法主要包括以下几个方面：首先，需要选择合适的分辨率。分辨率越高，图像越清晰，但同时也会增加图像处理的复杂性。其次，要考虑打印机的分辨率。扫描后的作品如果需要通过打印机打印，就需要选择合适的打印机。第三，要选择合适的扫描方式。灰度扫描适用于既有图片又有文字的图文混排稿样，而照片扫描则适用于扫描彩色照片。最后，要存储和装载扫描曲线，并在扫描软件中进行色彩和对比度的改进。
除了企业自用的扫描仪，还有一些租赁扫描仪的企业。租赁扫描仪的优点在于，当设备出现故障时，租赁商能够及时进行维修与更换。此外，租赁扫描仪的租金也比购置扫描仪要便宜得多。
扫描速度是衡量扫描仪性能的重要指标。扫描速度通常用一定分辨率和图像尺寸下的扫描时间表示。扫描幅面表示扫描图稿尺寸的大小，常见的有A4幅面、A3.A0幅面等。大幅面扫描仪则是指扫描幅面为A1.A0幅面的扫描仪，又称工程图纸扫描仪。扫描速度通常用一定分辨率和图像尺寸下的扫描时间表示。
