近现代民间雕塑艺术繁荣昌盛，涌现出一批杰出艺术家。他们以天津泥人张、张玉亭、张景祜、范振华、刘传、江加走和汤子博、郎绍安等为代表，创作了一系列具有教育意义的泥塑群像。20世纪60年代至70年代，部分雕塑家学习并借鉴民间泥塑技艺，与民间艺人合作创作了一些以教育为题材的泥塑群像。其中最具代表性的作品是四川大邑的《收租院》，共有114个泥塑人像，真实地反映了土改前农民向地主缴租时所遭受的残酷剥削。此外，一些工厂、矿山也创作了类似题材的作品。
欧洲古典时期的艺术是在贫困时期产生的新的美术形式，给后来整个西方美术发展带来了深远影响。希腊雕塑家努力使作品保持活力，他们迅速学习掌握了人体解剖结构，逐渐取代了早期的“几何”风格，形成了重要的人体法则，即将人的身体放在一条腿上，另一条腿保持松弛。这种动态的视觉错觉使得雕塑作品在无知觉的石头上表现出形体外部的松紧和内部的运动，标志着雕塑古典时期的真正来临。同时，古典时期浮雕也取得了很高的艺术成就。古罗马在艺术上深受希腊影响，但仍保持其自身的特色。特别是在肖像雕塑上，他们更注重客观对象，追求个性化，而非希腊的理想化。
雕塑按其功能大致可分为纪念性雕塑、主题性雕塑、装饰性雕塑、功能性雕塑和陈列性雕塑五种。纪念性雕塑以历史或现实生活中的人或事件为主题，用于纪念重要的人物和重大历史事件。主题性雕塑则是某个特定地点、环境、建筑的主题说明，必须与这些环境有机地结合起来，并点明主题，甚至升华主题，使观众明显地感到这一环境的特性。装饰性雕塑是城市雕塑中数量较多的一个类型，这类雕塑以轻松、欢快、带给人美的享受为特点，也被称为雕塑小品。功能性雕塑是一种实用雕塑，是将艺术与使用功能相结合的一种艺术，这类雕塑无所不在。架上雕塑则是指尺寸一般不大的雕塑作品，也有室内、室外之分。架上雕塑用以充分表现作者自己的想法和感受、风格和个性，甚至某种新理论、新想法的试验品。
由于不锈钢雕塑是一种常见的城市雕塑，常见的如镜面不锈钢雕塑、拉丝不锈钢雕塑等。不锈钢材料具有耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和耐酸、碱、盐等化学腐蚀介质的特性。不锈钢雕塑有许多优点，许多城市雕塑主要是用不锈钢制作的。首先，不锈钢分为201、304和316三种，它们一般用作船用钢，所以不锈钢雕塑一般是201和304。
