仿形车床通过模仿样板或样品的形状和尺寸，自动完成工件的加工循环，适用于形状复杂工件的小批量、批量生产，生产率比普通车床高10 ~ 15倍。据说布拉默以前干农活。16岁时，由于一次事故使他的右脚踝残疾，他不得不改行做木工。1873年，美国的斯潘塞做出了单轴自动车床，不久他又做出了三轴自动车床；20世纪初，出现了单电机驱动的带齿轮箱的车床。
车床根据其用途和功能分为许多类型。普通车床加工对象广泛，主轴转速和进给量调节范围大，可以加工工件的内外表面、端面和内外螺纹。中世纪由曲轴和飞轮驱动的“自行车床”。中世纪有人设计了一种“自行车床”，利用踏板带动曲轴转动，带动飞轮，再传递给主轴使其转动。由于高速工具钢的发明和电机的应用，车床得到了不断的改进，最终达到了高速、高精度的现代水平。
各种车床的诞生为了提高机械化和自动化程度，1845年，美国的菲奇发明了转塔车床；1848年，美国出现了车床；有多种类型，多刀架、多轴、卡盘型、立式等。立式车床的主轴垂直于水平面，工件夹紧在水平回转工作台上，刀架在横梁或立柱上运动。它适用于加工在普通车床上难以安装的大而重的工件。一般可分为单柱和双柱两类。铲齿车床在车削时周期性地做径向往复运动，用于成形叉车、铣刀、滚刀等的齿面。
