在加工过程中，常见的板材切割方式有手工切割、半自动切割机切割和数控切割机切割。手工切割灵活方便，但手工切割质量差，尺寸误差大，材料浪费大，后续加工工作量大，劳动条件恶劣，生产效率低。在半自动切割机中，仿形切割机切割工件质量好。因为用的是刀模，不适合切割单件、小批量、大工件。其他类型的半自动切割机虽然降低了工人的劳动强度，但功能简单，只适合切割一些形状规则的零件。与手工和半自动切割方法相比， 数控切割能有效提高板材切割的效率和质量，降低操作人员的劳动强度。手工切割和半自动切割在国内一些中小企业甚至一些大型企业中仍然普遍存在。
随着现代机械加工业的发展，对切割质量和精度的要求在不断提高，对提高生产效率、降低生产成本和具有高智能自动切割功能的要求也在提高。
石材切割机可以切割不同深度的石材，可以加工1m3以下的石材，可以变废为宝，大大节约石材资源，保护环境。可以对各种类型的石材进行机械切割，加工效率高，小石材的有效利用使得生产成本更低。
切割机用于金属和非金属工业。一般来说，非金属行业分为两大类，石材切割机、水切割机、锯齿切割机、切割布料和塑料、化纤制品的激光切割机、刀片切割机、火焰切割机、等离子切割机、火焰切割机，又分为数控切割机和手动切割机两大类。手动类有:小型跑车、半自动、纯手动切割机。