1939年，荷兰出现了水力旋流器，利用颗粒旋转运动产生的惯性离心力，加速了浓缩和分级过程。从此，离心力被引入矿物加工领域。1964年，我国云锡公司制造了卧式离心选矿机，开创了离心流膜选矿新工艺。同时，国外大力发展厚层旋流短锥旋流器。此后，离心选矿在煤泥重选技术中发挥了重要作用。
离心选矿机在中国已经使用了几十年，不仅用于分离锡和钨矿泥，还用于处理贫铁矿。离心机规格由原来的φ800 mm× 600 mm扩大到φ1600 mm× 900 mm，更大的连续出矿离心机正在设计制造中。
离心选矿机也叫离心溜槽。离心机有很多种，但结构基本相同。离心机高速旋转时，产生巨大的离心力，强化了重力分离过程，使微细颗粒回收更有效。它的出现成功地解决了细颗粒的全回收，因此被广泛用于回收钨、锡、铁等矿泥。
离心选矿机的主要优点是处理能力大，回收粒度下限低，工作稳定，操作方便。但其富集比不高。