LED灯珠是由半导体材料制成的发光元件，使用III-V族化学元素(如磷化镓(gap)、氮化镓(GaN)等。).LED灯珠的发光原理是在化合物半导体上施加电流，通过电子和空穴的连接，将多余的能量以光的形式释放出来，从而结束发光的结果。
LED称为半导体发光二极管，由半导体材料制成，直接将电能转化为光能，将电信号转化为光信号。它具有功耗低、亮度高、色彩鲜艳、抗振动、寿命长(正常照明80-10万小时)、冷光源等优点，是真正的“绿色照明”。以LED为光源的照明产品必然会取代白织灯，成为21世纪未来人类照明的又一次革命。
led灯珠的特性
1.电压:LED灯珠采用低压电源，电源电压在2-4V之间，根据产品不同而不同，所以采用比高压电源更安全的电源驱动，特别适用于公共场所；
2.电流:工作电流为0-15mA，随着电流的增大，亮度变亮；
3.效率:与同等光效的白炽灯相比，能耗降低80%。
4.适用性:非常小，每个单位LED芯片为3-5mm见方，因此可以做成各种形状的器件，适用于多变的环境。
5.响应时间:白炽灯的响应时间为毫秒级，LED灯的响应时间为纳秒级。
6.环境污染:不含有害金属汞。
7.颜色:通过改变电流可以改变颜色，发光二极管通过化学修饰可以方便地调节材料的能带结构和带隙，实现红、黄、绿、蓝、橙的多色发射。例如，在低电流下为红色的LED可以变成橙色，然后随着电流的增加变成绿色。
不同颜色的LED灯珠会有不同的发光强度，常用的单位是mcd和lm，即毫坎德拉。数值越高，发光强度越大，即越亮。这是选择LED灯的一个重要指标。亮度要求越高，灯就越贵，因为高亮度LED芯片贵。