硬盘录像机是一种采用数字视频记录技术，并以硬盘作为存储介质的视频记录/重放设备。它具有多种功能，如图像压缩、动态码流、全双工多画面处理等。其特点包括：
1. 硬盘录像机可以同时进行多路图像信号记录，可单路回放或多路同时回放。 2. 采用动态码流技术录制图像和声音，存储的视频图像信号可以自动循环删除，不存在传统模拟录像机所具有的磨损和录像磁带信号衰减等问题。 3. 硬盘录像机具有长时间工作的稳定性和高可靠性，采用UPS保证硬盘记录系统长时间工作的连续性、稳定性和可靠性，防止因电源电压波动或停电造成的记录中断。 4. 硬盘录像机可以根据日期、时间、报警内容、地点等，立即方便地检索到录制的图像与声音信号，即时进行回放。 5. 硬盘录像机可与其他计算机系统或报警系统联网，实现远距离传送和查看录像资料。 6. 硬盘录像机可采用智能化管理方式，进行预先设置，实现无人值守。 7. 硬盘录像机可设定安全密码，没有权限的人不能对计算机硬盘记录系统进行查询、设置或删除录制的图像和声音。
硬盘录像机的压缩比高可做到200:1~1000:1，分辨率为96X64~640X480像素。根据硬盘安装模式，硬盘录像机可分为固定硬盘录像机和移动硬盘录像机两种。固定硬盘录像机是计算机中的一种内置硬盘记录器，具有高性能的PC或多媒体计算机只需要安装视频压缩卡等并编制相应的程序就可以具有数字存储功能，相当于一台固定硬盘记录器，不需另外再配置其他记录装置。移动硬盘录像机则是自成一体、可以独立使用的硬盘录像机，可以方便携带。
为了保证硬盘录像机的长期正常工作，应该定期用刷子对电路板、接插件、机箱视频风机、机箱等进行除尘。保持硬盘录像机电源插座上中间接地端要接地良好，以避免视频、音频信号受到干扰，以及避免硬盘录像机被静电损坏。视频、音频信号线以及接口都不能带电插拔，否则容易损坏这些端口。在硬盘录像机的本地视频输出接口上尽量不要使用电视机，否则容易损坏硬盘录像机的输出电路。硬盘录像机关机时，不要直接关闭电源开关，应使用菜单中的关机功能，或面板上的关机按钮(按下大于三秒钟)，使硬盘录像机自动关掉电源，以免损坏硬盘。保持硬盘录像机机箱周围空气流通，以利于散热。
总之，硬盘录像机是一种功能强大、安全可靠的视频记录/重放设备，广泛应用于家庭、商业等领域。