硬盘录像机(Hard disk video recorder)是一种采用数字视频记录技术，以硬盘作为存储介质的视频记录/回放设备。全称是数字硬盘录像机，又称数码录像机。硬盘录像机的主要特点如下:
1.硬盘记录装置可同时记录多路图像信号，并可同时回放单通道或多通道；
2.使用动态码流技术录制图像和声音。因为是实时录制，录制的图像是25帧/秒，每一帧图像都不会丢失。录放效果更好，图像清晰度高，类似VCD效果；
3.根据硬盘的容量，可以录制几天到几十天的图像和声音信号，无需更换硬盘。由于采用循环叠加技术和动态码流技术记录图像和声音信号，存储的视频图像信号可以自动循环删除，不存在传统模拟录像机的磨损和录像带信号衰减等问题。
4、长期工作的稳定性和高可靠性。硬盘录像机一般都配有UPS(不间断电源)，可以长时间保证硬盘录像系统的连续性、稳定性和可靠性，防止因电源电压波动或断电造成的录像中断。硬盘记录系统的容错纠错能力可以避免或减少不可预见的意外错误造成的信息和数据的丢失，报警信号前后的图像和声音都可以记录下来；
5、显示日期、时间、报警内容、位置等。，可以立即检索录制的图像和声音信号，并立即播放；
6、可与其他计算机系统或报警系统联网，实现视频数据的远程传输和查看；
7.可采用智能管理模式进行预先设定，使硬盘录制系统根据设定时间自动录制和停止，实现无人值守；
8.可以设置安全密码，未经许可的人不能查询、设置或删除计算机硬盘录音系统中录制的图像和声音。
计算机硬盘记录系统的关键技术是图像压缩和数字处理技术，其核心是图像压缩算法。就目前水平而言，在保证录制回放图像清晰、声音不失真、图像活性好的情况下，高压缩比可达2001 ~ 10001，分辨率为96 × 64 ~ 640 × 480像素。
根据硬盘安装方式，硬盘录像机可分为固定硬盘录像机和移动硬盘录像机。固定硬盘录像机是电脑内置的硬盘录像机。对于有性能的PC或多媒体电脑，只要在机器中安装个人视频压缩卡，并编制相应的程序，就可以具有数字存储功能，相当于一个固定的硬盘录像机，不需要配置其他的录制设备。移动硬盘录像机是一个自带的、独立的硬盘录像机，方便携带。
硬盘录像机的主要功能包括:监控功能、录像功能、回放功能、报警功能、控制功能、网络功能、密码授权功能、工作日程功能。它还包括以下功能:
1.视频存储:所有硬盘录像机都可以访问串行硬盘，用户可以根据自己的视频存储时间选择不同大小的硬盘进行连接；
2.视频观看:硬盘录像机具有BNC和VGA视频输出，可与电视、显示器、电脑显示器等显示设备配合使用。一些制造商还将显示屏与硬盘录像机集成在一起。视频观看分为视频实时观看和视频回放；
3.视频管理:所有DVR厂商都配备了集中管理软件，可以用来管理多个硬盘录像机的视频图像和视频统一存储的功能；
4.远程访问:硬盘录像机可以通过网络设置实现远程访问和手机访问。让监控在网络条件下实现随时随地查看。
网络硬盘录像机其主要功能和优点如下:
1.软件功能，系统可靠性高:网络硬盘录像机采用高性能嵌入式实时多任务操作系统和嵌入式处理器，完美实现构建监控系统所需的各种功能，使系统更加稳定可靠；
2.压缩功能，占用存储空间更少:最多支持16路PAL/NTSC视频信号，每路可由独立硬件实时压缩，CIF分辨率为每秒25帧。视频压缩采用H.264压缩技术，不仅支持可变比特率，还支持可变帧率。您可以设置视频图像的质量和视频图像的压缩码流。支持多达16路音频信号，每路音频信号独立实时压缩，压缩率16kbps；视频和音频信号被压缩以生成复合H.264码流，并且在回放码流时视频和音频是同步的。您也可以设置无音频；
3、网络功能，系统受限因素少:支持TCP/IP协议；支持宽带拨号上网；
4.本地功能:可自由选择录像模式:录像:文件录像有六种模式:定时录像、手动录像、运动检测录像、报警录像、运动检测录像、报警录像。
硬盘录像机简称DVR