金相学主要是指利用光学(金相)显微镜和体视显微镜对材料的微观组织、宏观结构和断口结构进行分析和表征的材料科学分支，不仅包括材料微观组织的成像和定性定量表征，还包括必要的样品制备、制备和取样方法。它主要反映和表征材料的相和显微组织成分、晶粒(包括可能的亚晶)、非金属夹杂物甚至某些晶体缺陷(如位错)的数量、形貌、尺寸、分布、取向、空间排列等。
金相显微镜系统是传统光学显微镜与计算机(数码相机)通过光电转换的有机结合，不仅可以在目镜上进行显微观察，还可以在计算机(数码相机)显示屏上观察实时动态图像。基于计算机的金相显微镜还可以编辑、保存和打印所需的图片。
ECLIPSE LV系列经过不断开发和改进，配备了新的光学系统和功能。根据观测方法和目的，可以选择支撑装置和照明装置，以满足各种观测需要。用户可以选择使用电动和手动控制模式，以及反射照明模式和反射/透射组合照明模式，以满足任何应用要求。
金相显微镜因其操作简便、视场大、价格相对低廉，仍是常规检验和研究中常用的仪器。