液相色谱中使用的保留值、塔板数、塔板高度、分离度和选择性等基本概念与气相色谱中使用的基本概念一致。
液相色谱是一种分离分析技术，其特点是以液体为流动相，固定相可以有多种形式，如纸、薄板、填充床等。在色谱技术的发展中，为了区分各种方法，根据固定相的形式产生了它们的名称，如纸色谱、薄层色谱和柱液相色谱。
吸附色谱的固定相是吸附剂，色谱的分离过程是在吸附剂表面进行的，不进入固定相。与气相色谱不同，流动相(即溶剂)分子也吸附在吸附剂表面。在吸附剂表面，样品分子与流动相分子竞争吸附，因此流动相的选择对分离效果影响很大。通常，可以使用梯度洗脱方法来提高色谱分离效率。
在聚合物分析中，吸附色谱法一般用于分离添加剂，如偶氮染料、抗氧化剂、表面活性剂等。，也可用于分析石油碳氢化合物的成分。