分析了分子蒸馏技术在中药开发利用中的作用，综述了该技术在典型中药有效成分分离纯化中的应用。
分子蒸馏技术产生于20
分子蒸馏技术
1.1分子蒸馏的基本原理
如图1所示，在高真空(0.1~100Pa)下，如果蒸发面与冷凝面之间的距离小于或等于被分离物质中轻分子的平均自由程，从蒸发面逸出的轻分子可以到达冷凝面并冷凝，而重分子则不能，从而达到分离提纯轻分子的目的。分子的平均自由程是
节
m
V2rdP
其中λm是平均自由程，k是玻尔兹曼常数，t是温度，d是分子的有效直径，p是压力。
2.1分子蒸馏技术在中药开发利用中的作用可以概括如下。
(1)制备标准品
中药标准对中药质量控制、疗效判断和生产工艺稳定性具有重要意义。现有的中药提取纯化方法分离效率低，即使消耗大量原药材也难以获得高纯度的标准品。分子蒸馏技术使用少量的粗提物，在分离速率的控制下，可以清晰地切割标准物和其他组分，从而获得高纯度的单体。
(2)提高中药原创产品质量。
过去任何一种方法制备的中药产品有效成分含量低，产品质量差。利用分子蒸馏技术进一步净化(包括脱色、脱臭、净化等。)，中药的价格会有很大的提升。
(3)开发中药新品种。
分子蒸馏技术具有分离纯化天然活性物质的特点，为单体成分的分离纯化和新药开发提供了有效途径。目前已知，叶子中含有A、B、C、J、M5I五种内酯，其中叶子中内酯B的含量仅为0.2%。由于五种内酯的结构非常相似，用传统方法很难分离。如果采用分子蒸馏技术，分离难度会大大降低。
(4)去除中药中的有害物质。
中药植物在生长过程中，由于其生长环境的原因，或者由于人工种植过程中使用了农药等物质，造成了中药的污染(如残留农药或重金属)，分子蒸馏技术可以有效去除这些污染物。
(5)提高中药生产效率。
由于分子蒸馏可在高真空、低温下连续操作，对中药有效成分的热损伤小，无污染，提取率高，避免了传统间歇式高温蒸馏的缺点，从而大大提高了生产效率。