简史
1920年左右，真空感应炉被用来冶炼镍铬合金。直到第二次世界大战，由于真空技术的进步，真空熔炼才真正开始发展。50年代中期到60年代末，真空冶炼发展迅速，无论是理论研究还是装备能力、结构形式、产品类型都有很大发展，达到了很高的工业化水平。真空感应炉的大容量达到了60t真空电弧重熔锭重52t电子束炉功率达到12000kW。自20世纪70年代以来，真空熔炼一直处于稳步发展时期，工艺得到稳步持续的改进，应用范围不断扩大，逐步向自动化和程序控制发展。从20世纪50年代开始，中国开始研究真空熔炼技术，到90年代， 能够设计制造1.5吨半连续真空感应炉和5吨真空电弧炉。各大特种钢厂和有色金属加工厂都建有真空感应炉、真空电弧重熔炉和电子束炉，形成了一定的生产规模。